ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব শেষের পথে। ৪৮ দলের এই বিশাল আসর এখন ধীরে ধীরে ৩২ দলের নকআউট পর্বের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। আজ (শনিবার) দিবাগত রাত থেকে কাল সকাল পর্যন্ত তিন গ্রুপের শেষ ছয়টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এরপরই চূড়ান্ত হয়ে যাবে শেষ ৩২–এর সমীকরণ। এখন পর্যন্ত ২৮টি দেশের নকআউট পর্ব নিশ্চিত হয়েছে। অন্যদিকে ১২ দেশের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়ে গেছে, আর বাকি ৮টি দল এখনো শেষ চারটি জায়গার জন্য লড়াইয়ে আছে।

বিশ্বকাপের বিস্তৃত এই ফরম্যাটে ১২টি গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলছে দলগুলো। নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুটি দল সরাসরি শেষ ৩২–এ উঠবে। এর সঙ্গে যোগ হবে সেরা আটটি তৃতীয় স্থানে থাকা দল। অর্থাৎ, গ্রুপপর্বের প্রতিটি ম্যাচ এখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ একটি জয়, একটি ড্র কিংবা গোল ব্যবধানও শেষ পর্যন্ত নকআউট ভাগ্য নির্ধারণ করে দিতে পারে।

আগামীকাল রোববার সকালেই অবশিষ্ট চার দেশের শেষ ৩২–এ খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে। ফলে গ্রুপপর্বের পর্দা নামার সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হবে নকআউটের নতুন লড়াই। শেষ ৩২–এর ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২৮ জুন থেকে ৩ জুলাই পর্যন্ত। এরপর ধাপে ধাপে কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল এবং ফাইনালের দিকে এগোবে বিশ্বকাপের এই আসর।

এখন পর্যন্ত যে ২৮টি দল শেষ ৩২–এ জায়গা করে নিয়েছে, তাদের তালিকা গ্রুপভিত্তিকভাবে এমন—

এই তালিকা থেকে বোঝা যাচ্ছে, ইউরোপ, দক্ষিণ আমেরিকা, আফ্রিকা এবং এশিয়ার একাধিক শক্তিশালী দল ইতিমধ্যেই শেষ ৩২–এ নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। বিশেষ করে ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, জার্মানি, স্পেন ও নেদারল্যান্ডসের মতো দলগুলো নকআউটে ওঠায় প্রতিযোগিতা আরও জমে উঠবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

সেরা আটটি তৃতীয় স্থানের একটি বা একাধিক জায়গা পেতে এখনো যে দলগুলো লড়াইয়ে আছে, ফিফার ক্রম অনুসারে তারা হলো—

ইরান, ক্রোয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, আলজেরিয়া, স্কটল্যান্ড, গণতান্ত্রিক কঙ্গো, অস্ট্রিয়া ও উজবেকিস্তান।

এই আট দলের মধ্যে শেষ মুহূর্তের ফলাফল, গোল ব্যবধান এবং অন্যান্য গ্রুপের সমীকরণই ঠিক করে দেবে কারা শেষ পর্যন্ত নকআউটে যাবে। তাই আজ রাত ও আগামী সকালের ম্যাচগুলো বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে।

অন্যদিকে, ১২টি দেশের বিশ্বকাপ অভিযান ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে গেছে। বিদায় নিশ্চিত হওয়া দলগুলো হলো—

চেক প্রজাতন্ত্র, কাতার, হাইতি, তুরস্ক, কুরাসাও, তিউনিসিয়া, নিউজিল্যান্ড, উরুগুয়ে, সৌদি আরব, ইরাক, জর্ডান, পানামা।

এই দলগুলোর জন্য গ্রুপপর্বেই শেষ হয়ে গেল বিশ্বকাপ স্বপ্ন। কেউ কেউ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ গ্রুপে পড়ে ছিটকে গেছে, আবার কেউ শেষ মুহূর্তের ফলাফলে পিছিয়ে পড়েছে। তবে তাদের বিদায় নিশ্চিত হলেও, অনেক দলের পারফরম্যান্স ভবিষ্যতের জন্য ইতিবাচক বার্তা রেখে গেছে।

সব মিলিয়ে, বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব এখন একেবারে শেষ প্রান্তে। ২৮ দল নিশ্চিত হয়ে গেলেও বাকি চারটি জায়গার জন্য এখনো তীব্র লড়াই চলছে। আগামী কয়েক ঘণ্টার ফলই ঠিক করে দেবে কারা শেষ ৩২–এ জায়গা পাবে এবং কারা বিদায়ের তালিকায় যুক্ত হবে। ফুটবলপ্রেমীদের জন্য তাই সামনে অপেক্ষা করছে আরও উত্তেজনাপূর্ণ এক রাত ও সকাল।