বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় স্কুটার ব্র্যান্ড ভেসপা ৮০ বছর পূর্তি উদযাপন করেছে বর্ণাঢ্য আয়োজনে। এই উপলক্ষে ইতালির রাজধানী রোমে চার দিনব্যাপী উৎসবে বিশ্বের নানা দেশ থেকে হাজারো ভেসপাপ্রেমী অংশ নেন। উৎসবের অন্যতম আকর্ষণ ছিল গ্র্যান্ড র‌্যালি, যেখানে ১০ হাজারেরও বেশি ভেসপা স্কুটার রোমের ঐতিহাসিক সড়কে একসঙ্গে ছুটে চলে।

১৯৪৬ সালে প্রথমবারের মতো রাস্তায় নামে ভেসপা। এরপর ১৯৫৩ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত জনপ্রিয় চলচ্চিত্র রোমান হলিডে-তে গ্রেগরি প্যাক ও অড্রে হেপবার্নের ভেসপা ভ্রমণের দৃশ্য স্কুটারটিকে বিশ্বজুড়ে বিশেষ পরিচিতি এনে দেয়। সেই থেকে ভেসপা শুধু একটি বাহন নয়, বরং স্টাইল, স্বাধীনতা ও নস্টালজিয়ার প্রতীক হিসেবে পরিচিতি পায়।

ভেসপার ৮০তম জন্মদিন উপলক্ষে রোমের কলোসিয়াম, রোমান ফোরামসহ বিভিন্ন ঐতিহাসিক এলাকা রঙিন ভেসপায় মুখর হয়ে ওঠে। উৎসবে ছিল গ্র্যান্ড র‌্যালি, আলোকচিত্র প্রদর্শনী, স্মারক সংগ্রহ, সীমিত সংস্করণের হেলমেট এবং ভেসপা-ভিত্তিক নানা আয়োজন। বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে আগত অংশগ্রহণকারীরা নিজেদের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেন এবং প্রিয় স্কুটারের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করেন।

অনেক ভেসপাপ্রেমীর কাছে এটি শুধু একটি বাহন নয়, বরং জীবনধারার অংশ। কেউ দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে রোমে এসেছেন, কেউ আবার পরিবারের সদস্য বা পোষা প্রাণীকে সঙ্গে নিয়ে উৎসবে যোগ দিয়েছেন। অনেকেই জানান, বড় মোটরসাইকেলের পরিবর্তে সহজ নিয়ন্ত্রণ, আরামদায়ক চালনা ও ঐতিহ্যের কারণে তারা ভেসপাকেই বেছে নিয়েছেন।

ভেসপার ইতিহাসও বেশ অনন্য। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর বিমান নির্মাতা প্রতিষ্ঠান পিয়াজিও তাদের ক্ষতিগ্রস্ত কারখানার বিকল্প হিসেবে স্কুটার উৎপাদন শুরু করে। সেই সিদ্ধান্তই পরবর্তীতে প্রতিষ্ঠানটিকে বিশ্বজুড়ে নতুন পরিচিতি এনে দেয়। বর্তমানে বিশ্বের ১১০টি দেশে ভেসপা বিক্রি হয় এবং গত আট দশকে প্রায় ২ কোটি স্কুটার বিক্রি করেছে প্রতিষ্ঠানটি।

৮০ বছর পরও ভেসপা প্রমাণ করেছে, এটি শুধু দুই চাকার একটি যান নয়; বরং ইতিহাস, আবেগ, নান্দনিকতা ও স্বাধীনতার এক অনন্য প্রতীক, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম মানুষের ভালোবাসা ধরে রেখেছে।