২০২৬ এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেট ইভেন্টে চারটি দল মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত বাছাইপর্ব শেষে এশিয়ার চারটি দল—Nepal, Malaysia, Hong Kong এবং Oman—তাদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে মূল আসরে জায়গা নিশ্চিত করেছে।

গ্রুপ ‘এ’ থেকে শীর্ষ দুটি দল হিসেবে নেপাল ও মালয়েশিয়া পরবর্তী ধাপে উন্নীত হয়। বিশেষ করে নেপাল ব্যাটিংয়ে অসাধারণ আধিপত্য দেখিয়েছে। তারা প্রথম ম্যাচে China-কে ২২১ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করে। সেই ম্যাচে নেপাল ৩১৩ রানের পাহাড়সম স্কোর গড়ে, যেখানে ওপেনার কুশল ভুর্তেল মাত্র ৪৩ বলে ১২৯ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন।

পরবর্তী ম্যাচে মালয়েশিয়ার বিপক্ষেও একই ধরনের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং প্রদর্শন করে নেপাল। ভুর্তেলের আরেকটি সেঞ্চুরিতে দলটি ২৭৫ রান সংগ্রহ করে এবং ১৬৭ রানের বড় জয় পায়। এই দুই জয়ের মাধ্যমে তারা গ্রুপসেরা হয়ে মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করে।

অন্যদিকে মালয়েশিয়া চীনের বিপক্ষে জয় তুলে নিয়েই এশিয়ান গেমসের টিকিট নিশ্চিত করে। তাদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স গ্রুপ ‘এ’-তে দ্বিতীয় স্থানে থাকতে সহায়তা করে।

গ্রুপ ‘বি’-তে Hong Kong এবং Oman উভয় দলই অপরাজিত থাকে। তারা বাহরাইন ও স্বাগতিক সিঙ্গাপুরকে হারিয়ে শক্ত অবস্থান তৈরি করে। ফলে শেষ ম্যাচটি কেবল সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।

এশিয়ান গেমসের মূল পর্বে এই চারটি দল এশিয়ার পাঁচ পূর্ণ সদস্য দেশ—বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে যুক্ত হবে। আয়োজক হিসেবে জাপান আগেই সরাসরি জায়গা নিশ্চিত করেছিল।

আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর পুরুষদের ক্রিকেট ইভেন্ট শুরু হবে এবং ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ৩ অক্টোবর। এর আগে নারী ক্রিকেট ইভেন্টেও থাইল্যান্ড, মালয়েশিয়া ও চীন যোগ্যতা অর্জন করেছে, যা ১৭ থেকে ২২ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে।