ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় আসর FIFA World Cup 2026 সামনে রেখে প্রস্তুতি জোরদার করছে FIFA। টুর্নামেন্ট শুরু হতে আর অল্প সময় বাকি থাকতেই এবার ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তাদের পূর্ণাঙ্গ তালিকা প্রকাশ করেছে সংস্থাটি।

আগামী ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত United States, Canada এবং Mexico—এই তিন দেশে যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হবে এবারের বিশ্বকাপ। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল অংশ নিচ্ছে এই আসরে, যেখানে মোট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ১০৪টি।

ফিফার প্রকাশিত তালিকা অনুযায়ী, এবারের বিশ্বকাপ পরিচালনার জন্য মোট ১৭০ জন ম্যাচ কর্মকর্তা নির্বাচন করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছেন ৫২ জন রেফারি, ৮৮ জন সহকারী রেফারি এবং ৩০ জন ভিডিও ম্যাচ কর্মকর্তা (ভিএআর)।

এই কর্মকর্তারা ছয়টি কনফেডারেশন এবং ৫০টি সদস্য দেশের প্রতিনিধিত্ব করছেন, যা বিশ্বব্যাপী ফুটবলের বিস্তৃত অংশগ্রহণের প্রতিফলন। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, নির্বাচিত রেফারিদের মধ্যে ছয়জন নারী রয়েছেন—যা আন্তর্জাতিক ফুটবলে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়ানোর ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ফিফার প্রধান রেফারিং কর্মকর্তা Pierluigi Collina জানান, এই তালিকায় থাকা সবাই বিশ্বের সেরা ম্যাচ কর্মকর্তা। গত তিন বছর ধরে একটি বৃহৎ পুল থেকে তাদের বাছাই করা হয়েছে।

তিনি বলেন, নির্বাচিত কর্মকর্তারা বিভিন্ন সেমিনারে অংশ নিয়েছেন এবং ফিফার বিভিন্ন আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। পাশাপাশি ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তাদের পারফরম্যান্স নিয়মিতভাবে মূল্যায়ন করা হয়েছে।

কলিনার মতে, আধুনিক ফুটবলে ম্যাচ পরিচালনা শুধু নিয়ম জানার বিষয় নয়; বরং দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া, প্রযুক্তির ব্যবহার এবং মানসিক দৃঢ়তাও সমান গুরুত্বপূর্ণ। সেই বিবেচনায়ই সেরা পারফর্মারদের এই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

এবারের বিশ্বকাপের আরেকটি বড় বৈশিষ্ট্য হলো দলের সংখ্যা বৃদ্ধি। আগের আসর FIFA World Cup 2022-এ ৩২টি দল অংশ নিলেও এবার সেই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪৮-এ। ফলে ম্যাচের সংখ্যাও বেড়েছে ৬৪ থেকে ১০৪-এ।

এ কারণে ম্যাচ কর্মকর্তাদের সংখ্যাও উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানো হয়েছে, যাতে প্রতিটি ম্যাচে মানসম্মত পরিচালনা নিশ্চিত করা যায়।

নারী রেফারিদের অন্তর্ভুক্তি প্রসঙ্গে কলিনা বলেন, এটি নতুন কিছু নয়; বরং চার বছর আগে শুরু হওয়া একটি ধারাবাহিকতার অংশ। নারী রেফারিং উন্নয়নে ফিফা দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে যাচ্ছে এবং এই উদ্যোগ তারই প্রতিফলন।

বিশ্লেষকদের মতে, বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে নিরপেক্ষ ও দক্ষ ম্যাচ পরিচালনা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ একটি ভুল সিদ্ধান্ত ম্যাচের ফলাফলই বদলে দিতে পারে। তাই ফিফা এবার কর্মকর্তাদের নির্বাচন ও প্রশিক্ষণে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছে।

সব মিলিয়ে, ২০২৬ বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ম্যাচ কর্মকর্তাদের এই তালিকা প্রকাশ ফুটবলপ্রেমীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ আপডেট। এতে বোঝা যাচ্ছে, প্রযুক্তি, দক্ষতা ও অভিজ্ঞতার সমন্বয়ে এবারের আসরকে আরও নিখুঁতভাবে পরিচালনার লক্ষ্য নিয়েছে ফিফা।