পরিবহন ভাড়া বৃদ্ধির প্রতিবাদে পাবনার ঈশ্বরদী ইপিজেড এলাকায় বিক্ষোভ করেছেন শ্রমিকরা। শনিবার (৯ মে) সকালে ইপিজেডের মূল ফটকে তালা লাগিয়ে ঘণ্টাব্যাপী আন্দোলন করেন তারা। এ সময় সড়কের দুই পাশে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয় এবং কর্মস্থলে যাতায়াতেও বিঘ্ন ঘটে।

বিক্ষোভে অংশ নেওয়া শ্রমিকরা অভিযোগ করেন, সামান্য বেতনে সংসার চালাতে গিয়ে তারা আগেই অর্থনৈতিক চাপের মধ্যে রয়েছেন। এর মধ্যেই পরিবহন ভাড়া বারবার বাড়ানো হচ্ছে, যা তাদের জন্য অতিরিক্ত বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

শ্রমিকদের দাবি, যাতায়াতে ব্যবহৃত বাস ও অন্যান্য পরিবহন মালিকরা কোনো পূর্বঘোষণা ছাড়াই মাসিক ভাড়া বৃদ্ধি করছেন। এতে তাদের আয়ের বড় একটি অংশ শুধু যাতায়াত ব্যয়েই চলে যাচ্ছে। তারা অবিলম্বে বাড়তি ভাড়া প্রত্যাহারের দাবি জানান।

রাজশাহীর বাঘা ও চারঘাট এলাকা থেকে কর্মস্থলে আসা কয়েকজন নারী শ্রমিক জানান, তারা দীর্ঘদিন ধরে নির্দিষ্ট মাসিক ভাড়ায় বাসে যাতায়াত করে আসছেন। আগে জনপ্রতি মাসে ১৫০০ টাকা করে ভাড়া দিলেও এখন সেটি বাড়িয়ে ১৮০০ টাকা করার কথা জানানো হয়েছে।

শ্রমিক শাহানাজ পারভিন, সুরভি খাতুন, মনিরা ও সুফিয়া খাতুন বলেন, হঠাৎ করে ভাড়া বাড়ানোয় তাদের সংসারের খরচ সামলানো কঠিন হয়ে পড়বে। তারা অভিযোগ করেন, কোনো ধরনের আলোচনা ছাড়াই পরিবহন মালিকরা নতুন ভাড়া কার্যকর করতে চাইছেন।

কিছু শ্রমিক জানান, যারা আগে মাসে দুই হাজার টাকা ভাড়া দিতেন, তাদের কাছ থেকেও আগামী মাস থেকে ২৩০০ টাকা নেওয়ার কথা বলা হয়েছে। এতে নিম্ন আয়ের শ্রমিকদের মধ্যে অসন্তোষ ছড়িয়ে পড়ে।

বিক্ষোভ চলাকালে ইপিজেডের মূল ফটকের সামনে শ্রমিকরা জড়ো হয়ে স্লোগান দেন এবং দ্রুত ভাড়া কমানোর দাবি জানান। এর ফলে সড়কের দুই পাশে প্রায় এক কিলোমিটার এলাকায় যানজট তৈরি হয়। স্থানীয়দেরও চলাচলে ভোগান্তির মুখে পড়তে হয়।

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা ঘটনাস্থলে উপস্থিত হন। পরে শ্রমিক প্রতিনিধি ও পরিবহন মালিকদের সঙ্গে আলোচনার উদ্যোগ নেওয়া হয়।

ইপিজেড ফাঁড়ির ইনচার্জ পরিদর্শক মো. মনিরুল ইসলাম জানান, শ্রমিকদের অভিযোগের বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে দেখা হচ্ছে। পরিবহন মালিকদের সঙ্গে আলোচনা চলছে এবং দ্রুত সমাধানের চেষ্টা করা হচ্ছে।

অন্যদিকে ঈশ্বরদী ইপিজেডের নির্বাহী পরিচালক এবিএম শহিদুল ইসলাম বলেন, ভাড়া বৃদ্ধিকে কেন্দ্র করে শ্রমিকদের মধ্যে সাময়িক অসন্তোষ দেখা দিয়েছে। শ্রমিক প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে এবং তাদের দাবিগুলো গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা হচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, শ্রমিকদের স্বাভাবিক কর্মপরিবেশ বজায় রাখতে কর্তৃপক্ষ প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার চেষ্টা করছে। আলোচনার মাধ্যমে একটি গ্রহণযোগ্য সমাধানে পৌঁছানো সম্ভব হবে বলেও আশা প্রকাশ করেন তিনি।

শ্রমিক সংগঠনের কয়েকজন প্রতিনিধি বলেন, বর্তমান বাজার পরিস্থিতিতে নিম্ন আয়ের শ্রমিকদের জন্য বাড়তি পরিবহন ব্যয় বহন করা কঠিন। তারা মনে করেন, যেকোনো ভাড়া বৃদ্ধির আগে শ্রমিকদের সঙ্গে আলোচনা হওয়া উচিত ছিল।

সব মিলিয়ে পরিবহন ভাড়া বৃদ্ধি নিয়ে ঈশ্বরদী ইপিজেড এলাকায় শ্রমিক অসন্তোষ নতুন করে শ্রমজীবী মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির বিষয়টি সামনে নিয়ে এসেছে। এখন শ্রমিকদের দাবি অনুযায়ী কী সিদ্ধান্ত আসে, সেদিকেই নজর সংশ্লিষ্টদের।