একসময় গ্রামের মাঠ-ঘাট, উঠান কিংবা রাস্তার ধুলোবালিতে শিশু-কিশোরদের প্রাণচাঞ্চল্যে মুখর থাকত মার্বেল খেলা। স্কুল শেষে কিংবা বিকেলের অবসরে বন্ধুদের সঙ্গে দলে দলে জড়ো হয়ে তারা মেতে উঠত এই খেলায়। কিন্তু সময়ের পরিবর্তন, প্রযুক্তির বিস্তার এবং আধুনিকতার প্রভাবে সেই চেনা দৃশ্য এখন আর চোখে পড়ে না।

কুমিল্লার Brahmanpara Upazila উপজেলার বিভিন্ন গ্রামে একসময় অত্যন্ত জনপ্রিয় এই খেলাটি আজ প্রায় বিলুপ্তির পথে। স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, আগে ৮ থেকে ১৫ বছর বয়সী ছেলেরা নিয়মিত মার্বেল খেলায় অংশ নিত। এটি শুধু বিনোদনের মাধ্যমই ছিল না, বরং শিশুদের মধ্যে প্রতিযোগিতা, কৌশল এবং বন্ধুত্বের সম্পর্ক গড়ে তুলত।

বর্তমান সময়ে শিশুদের হাতে সহজেই মোবাইল ফোন পৌঁছে যাওয়ায় তাদের জীবনধারায় বড় পরিবর্তন এসেছে। মাঠে খেলাধুলার পরিবর্তে তারা এখন ঘরের ভেতরে বসে অনলাইন গেমস খেলা বা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সময় কাটাতে বেশি আগ্রহী। ফলে মার্বেল খেলার মতো গ্রামীণ ঐতিহ্যের খেলাধুলা ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে, আর নতুন প্রজন্মও এই সংস্কৃতি থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ছে।

স্থানীয় প্রবীণরা জানান, তাদের শৈশবে বিকেল হলেই সবাই মার্বেল নিয়ে মাঠে নামতেন। নিখুঁতভাবে মার্বেল মারার প্রতিযোগিতা চলত, আর সেই সময়গুলো ছিল আনন্দে ভরপুর। কিন্তু এখনকার শিশুদের অনেকেই এই খেলাটির নামই জানে না।

শিক্ষাবিদদের মতে, গ্রামীণ খেলাধুলা শিশুদের সামাজিকতা, দলগত মানসিকতা এবং শারীরিক বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখত। কিন্তু এখনকার শিশুরা একা একা মোবাইল নিয়ে সময় কাটানোর কারণে পরিবার ও সমাজ থেকে ধীরে ধীরে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ছে, যা তাদের মানসিক ও শিক্ষাজীবনের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে।

স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, মাঠভিত্তিক খেলাধুলা থেকে দূরে সরে যাওয়ার ফলে শিশুদের শারীরিক সক্ষমতা কমে যাচ্ছে। পাশাপাশি চোখের সমস্যা, স্থূলতা এবং মানসিক একাকিত্বের ঝুঁকিও বাড়ছে।

সচেতন মহলের অভিমত, এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণে পরিবার, বিদ্যালয় এবং সমাজকে সম্মিলিতভাবে উদ্যোগ নিতে হবে। স্কুলে ক্রীড়া কার্যক্রম বাড়ানো, গ্রামীণ খেলাধুলা অন্তর্ভুক্ত করা এবং শিশুদের মোবাইল ব্যবহারে নিয়ন্ত্রণ আনতে পারলে হারিয়ে যেতে বসা মার্বেল খেলার মতো ঐতিহ্যবাহী খেলাগুলো আবারও নতুন প্রজন্মের কাছে ফিরে আসতে পারে।