বিশ্বকাপ ২০২৬-এর প্রথম সেমিফাইনালকে ঘিরে ফুটবল বিশ্বে এখন তুমুল উত্তেজনা। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ লড়াই খেলতে যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় পৌঁছেছে। দুই ফুটবল পরাশক্তির এই ম্যাচকে ঘিরে ইতোমধ্যেই উৎসবের আবহ তৈরি হয়েছে পুরো শহরে।

আর্জেন্টিনা দলকে বহনকারী বাসটি আটলান্টার নির্ধারিত হোটেলে পৌঁছানোর সময় হাজারো সমর্থক রাস্তায় জড়ো হন। নীল-সাদা পতাকা হাতে প্রিয় দলের জন্য স্লোগান, গান এবং করতালিতে মুখর হয়ে ওঠে পুরো এলাকা। সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে স্পষ্ট হয়ে ওঠে, বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল ঘিরে কতটা আবেগ কাজ করছে।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, লিওনেল মেসি, হুলিয়ান আলভারেজসহ আর্জেন্টিনা দলের তারকাদের এক ঝলক দেখতে হোটেলের সামনে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেন সমর্থকেরা। শুধু আর্জেন্টিনাই নয়, ইংল্যান্ডের সমর্থকরাও ইতোমধ্যে আটলান্টায় পৌঁছেছেন। ফলে শহরজুড়ে দুই দেশের সমর্থকদের উপস্থিতিতে উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে।

ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম আধুনিক ভেন্যু মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে। স্থানীয় সময় বুধবার দুপুর ৩টায় এবং বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার রাত ১টায় শুরু হবে এই বহুল প্রতীক্ষিত সেমিফাইনাল।

এই ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের অভিজ্ঞ রেফারি ইসমাইল এলফাত। বিশ্বকাপে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পর এবার তিনি ইংল্যান্ড-আর্জেন্টিনার মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের দায়িত্ব পেয়েছেন, যা তার ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় অর্জন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

লিওনেল মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে। অন্যদিকে ইংল্যান্ডও দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে শিরোপার আরও এক ধাপ কাছে যেতে মরিয়া। দুই দলের শক্তিশালী স্কোয়াড, ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং সেমিফাইনালের চাপ—সব মিলিয়ে এটি বিশ্বকাপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচগুলোর একটি হতে যাচ্ছে।

ফুটবলপ্রেমীদের নজর এখন আটলান্টার দিকে। কে উঠবে ফাইনালে—মেসির আর্জেন্টিনা নাকি ইংল্যান্ড—তার উত্তর মিলবে ৯০ মিনিট কিংবা প্রয়োজন হলে অতিরিক্ত সময় ও টাইব্রেকারের লড়াই শেষে।