বিশ্বকাপ-পরবর্তী বিরতি শেষে ইন্টার মায়ামির হয়ে দ্বিতীয় ম্যাচেই নতুন ইতিহাস গড়লেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। লিগস কাপের ম্যাচে জোড়া গোল করে তিনি প্রতিযোগিতাটির ইতিহাসে এককভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড গড়েছেন। তার দুর্দান্ত নৈপুণ্যে অ্যাতলেটিকো দে সান লুইসকে ৪-২ গোলে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি।

বৃহস্পতিবার ভোরে মায়ামির নু স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরুটা অবশ্য স্বাগতিকদের জন্য সুখকর ছিল না। খেলা শুরুর মাত্র চার মিনিটে ডেভিড রদ্রিগেজের গোলে এগিয়ে যায় মেক্সিকান ক্লাব অ্যাতলেটিকো দে সান লুইস। তবে দ্রুতই ম্যাচে ফেরে ইন্টার মায়ামি।

ম্যাচের ১১তম মিনিটে বাঁ প্রান্ত থেকে নোয়া অ্যালেনের বাড়ানো বল দারুণভাবে জালে জড়িয়ে সমতা ফেরান মেসি। বিশ্বকাপ বিরতির পর ক্লাবের হয়ে এটিই ছিল তার প্রথম গোল। এরপর ২৬তম মিনিটে তেলাসকো সেগোভিয়ার গোলে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি।

প্রথমার্ধের শেষদিকে আবারও আলো ছড়ান মেসি। ৪৪তম মিনিটে নোয়া অ্যালেনের আরেকটি নিখুঁত পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে শক্তিশালী শটে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন তিনি। এই গোলের মধ্য দিয়ে লিগস কাপে নিজের গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১৪-তে, যা তাকে প্রতিযোগিতার ইতিহাসে একক সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসিয়েছে।

গোলের পাশাপাশি অ্যাসিস্টেও অবদান

শুধু গোল করেই নয়, দলের চতুর্থ গোলেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মেসি। তার নেওয়া কর্নার কিক থেকে হেডে বল জালে পাঠান মিকায়েল দোস সান্তোস। ফলে প্রথমার্ধেই ৪-২ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি।

দ্বিতীয়ার্ধে প্রবল বৃষ্টির কারণে ম্যাচ প্রায় ২৫ মিনিটের মাথায় সাময়িকভাবে বন্ধ রাখতে হয়। পরে খেলা পুনরায় শুরু হলেও কোনো দল আর গোল করতে পারেনি। ফলে প্রথমার্ধে গড়ে ওঠা ব্যবধানই শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করে ইন্টার মায়ামির।

এই জয়ে লিগস কাপে নিজেদের অভিযান ইতিবাচকভাবে এগিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি নতুন একটি ব্যক্তিগত মাইলফলকও যোগ করলেন লিওনেল মেসি।