বিশ্ব ফুটবলের বড় আসরে বাংলাদেশ জাতীয় দল অংশ না নিলেও, সমর্থক হিসেবে দেশটি প্রতিবারই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে। বিশেষ করে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের ম্যাচ ঘিরে বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের উচ্ছ্বাস আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে বারবার উঠে আসে। সেই উন্মাদনা এবার পৌঁছে গেছে খোদ মাঠের তারকা ফুটবলারদের কাছেও।

সাম্প্রতিক এক ম্যাচে জাপানের বিপক্ষে নাটকীয় ২-১ গোলের জয় পায় ব্রাজিল। ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও দারুণ প্রত্যাবর্তন করে সেলেসাওরা। ক্যাসেমিরো সমতায় ফেরানোর পর শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত হয় ব্রাজিলের। ম্যাচ শেষে মিক্সড জোনে খেলোয়াড়দের প্রতিক্রিয়ায় উঠে আসে বাংলাদেশের নাম।

বিশেষ করে ব্রাজিল জাতীয় দলের গোলরক্ষক ও লিভারপুল তারকা আলিসন বেকার বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। টি স্পোর্টসের ক্যামেরার সামনে দেওয়া এক প্রতিক্রিয়ায় তিনি বলেন, বাংলাদেশের মানুষের ভালোবাসা ও সমর্থনের জন্য তিনি আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ।

আলিসন বলেন, “ধন্যবাদ বাংলাদেশ, আমাদের এভাবে সমর্থন দেওয়ার জন্য। আমি অনেক ভিডিও দেখেছি যেখানে আপনাদের উল্লাস দেখা গেছে। বাংলাদেশের মানুষদের আমি ধন্যবাদ জানাতে চাই। ব্রাজিলিয়ানরাও বাংলাদেশকে ভালোবাসে। এত ভালোবাসার জন্য আমরা কৃতজ্ঞ। ঈশ্বর আপনাদের মঙ্গল করুক।”

তার এই মন্তব্য প্রকাশের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বাংলাদেশি ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উচ্ছ্বাস দেখা গেছে। অনেকেই মনে করছেন, বিশ্ব ফুটবলে বাংলাদেশের সমর্থকদের উপস্থিতি এখন আর শুধু অনলাইনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই; বরং তা আন্তর্জাতিক তারকাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে সক্ষম হয়েছে।

এর আগে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজও বাংলাদেশ নিয়ে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেছিলেন। তিনি এক সাক্ষাৎকারে বলেন, তিনি বাংলাদেশে গিয়েছিলেন এবং সেখানে আর্জেন্টিনার প্রতি মানুষের অসাধারণ ভালোবাসা ও আবেগ প্রত্যক্ষ করেছেন। তার মতে, বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেম সত্যিই অনন্য।

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে বাংলাদেশ এমন একটি দেশ, যেখানে ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকার ক্লাব ও জাতীয় দলের প্রতি সমর্থন অত্যন্ত শক্তিশালী। বিশেষ করে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার প্রতি এই আবেগ বহু বছর ধরে চলে আসছে এবং এটি এখন বৈশ্বিক ফুটবল সংস্কৃতির অংশ হয়ে উঠেছে।

বর্তমান টুর্নামেন্টে ব্রাজিল শেষ ষোলো নিশ্চিত করে পরবর্তী রাউন্ডে নরওয়ে অথবা আইভরিকোস্টের মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনা আগামী ৪ জুলাই কেপ ভার্দের বিপক্ষে শেষ ৩২-এর ম্যাচে মাঠে নামবে।

বাংলাদেশি সমর্থকদের এই আবেগ ও উচ্ছ্বাস এখন আন্তর্জাতিক ফুটবলের আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে। আলিসন বেকারের মতো বিশ্বমানের খেলোয়াড়দের কাছ থেকে এমন স্বীকৃতি পাওয়া বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য নিঃসন্দেহে এক বড় প্রাপ্তি।