জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রচারণা আদতে জাতীয় পর্যায়ের নয়, বরং তা স্থানীয় সরকার নির্বাচনের মতো হয়ে উঠছে—এমন মন্তব্য করেছেন সংবিধান বিশেষজ্ঞ ও সুপ্রিম কোর্টের জ্যেষ্ঠ আইনজীবী ড. শাহদীন মালিক।

সম্প্রতি একটি অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে তিনি বলেন, টেলিভিশনে যেসব নির্বাচনী বক্তব্য শোনা যাচ্ছে, সেগুলো দেখে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের কোনো ছাপ পাওয়া যায় না। তাঁর ভাষায়, এসব প্রচারণা অনেক বেশি স্থানীয় সরকার নির্বাচনের সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ।

শাহদীন মালিক বলেন, প্রার্থীরা ভোটারদের সামনে মেডিক্যাল কলেজ, স্কুল, রাস্তা নির্মাণ কিংবা দুর্নীতি ও চাঁদাবাজি বন্ধের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন। অথচ এসব বিষয় মূলত সরকারের নির্বাহী কার্যক্রমের আওতাভুক্ত, সংসদ সদস্যদের দায়িত্বের অংশ নয়।

তিনি সংবিধানের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, সংবিধানের ৬৫ থেকে ৯৩ নম্বর অনুচ্ছেদে সংসদ ও সংসদ সদস্যদের ভূমিকা ও কার্যাবলি নির্ধারিত রয়েছে। সেখানে ‘উন্নয়ন’ শব্দটির কোনো উল্লেখ নেই। উন্নয়ন কার্যক্রমের দায়িত্ব মূলত উপজেলা, ইউনিয়ন পরিষদ কিংবা পৌরসভার মতো স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর ন্যস্ত।

তার মতে, মেয়র বা চেয়ারম্যানদের উন্নয়নমূলক কাজ করার সাংবিধানিক সুযোগ রয়েছে, কিন্তু সংসদ সদস্যদের সে ধরনের সরাসরি দায়িত্ব নেই। তবে এই বিভ্রান্তির জন্য প্রার্থীদের এককভাবে দায়ী করা যায় না বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

শাহদীন মালিক আরও বলেন, বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশগুলোর মধ্যে চীন, বাংলাদেশ ও রাশিয়ায় কার্যকর স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা দুর্বল বা প্রায় অনুপস্থিত। বিপরীতে অন্যান্য দেশে স্থানীয় সরকারের মাধ্যমে রাষ্ট্রীয় বাজেটের বড় একটি অংশ বাস্তবায়িত হয়। উদাহরণ হিসেবে তিনি ভারতের কথা উল্লেখ করে বলেন, সেখানে মোট বাজেটের ৪০ থেকে ৫০ শতাংশ স্থানীয় সরকারের মাধ্যমে ব্যয় হয়, যেখানে বাংলাদেশে তা মাত্র ৫ থেকে ৬ শতাংশ।

স্থানীয় সরকার কাঠামোর এই দুর্বলতার কারণেই জাতীয় সংসদের প্রার্থীরা স্থানীয় সরকারের ভাষায় কথা বলছেন বলে মন্তব্য করেন তিনি। তবে মাদক দমন, চাঁদাবাজি রোধ কিংবা অবকাঠামো নির্মাণ—এসব কাজ নির্দিষ্ট দপ্তর ও মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বের মধ্যে পড়ে, সংসদ সদস্যদের নয়।

সবশেষে শাহদীন মালিক বলেন, বাস্তবতা হলো—জাতীয় সংসদের নির্বাচনে অংশ নিয়েও প্রার্থীরা এমন সব প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন, যা স্থানীয় সরকার নির্বাচনের সঙ্গেই বেশি সামঞ্জস্যপূর্ণ। এই জায়গাতেই নির্বাচনী প্রচারণার মৌলিক অসংগতি স্পষ্ট হয়ে উঠছে।